La organización denunció que al menos tres incidentes ocurridos entre enero y marzo estarían vinculados con operaciones contra presuntas embarcaciones utilizadas por organizaciones criminales. Según el informe, una lancha desapareció con ocho tripulantes y también se registraron denuncias de detenciones arbitrarias y torturas en el marco de la cooperación militar entre Washington y Quito.
La organización denunció que al menos tres incidentes ocurridos entre enero y marzo estarían vinculados con operaciones contra presuntas embarcaciones utilizadas por organizaciones criminales. Según el informe, una lancha desapareció con ocho tripulantes y también se registraron denuncias de detenciones arbitrarias y torturas en el marco de la cooperación militar entre Washington y Quito.
Human Rights Watch acusó a Estados Unidos de haber participado en ataques contra embarcaciones pesqueras en aguas del Pacífico frente a las costas de Ecuador, en el marco de la estrategia conjunta de ambos países para combatir al crimen organizado.
La organización de derechos humanos documentó dos ataques contra embarcaciones ocurridos entre enero y marzo, además de la desaparición de una tercera lancha cuyos ocho tripulantes continúan sin ser localizados.
El informe también incluye un episodio ocurrido en la frontera entre Ecuador y Colombia, donde cuatro ciudadanos colombianos fueron detenidos por integrantes del Ejército ecuatoriano y posteriormente denunciaron haber sido víctimas de torturas.
Según relató Juanita Goebertus, directora para las Américas de Human Rights Watch, los detenidos denunciaron golpes, descargas eléctricas y amenazas de violencia extrema, además de haber sido sometidos a una simulación de ejecución. Las cuatro personas fueron finalmente liberadas.
Denuncias contra operaciones militares
La organización sostiene que los tres incidentes relacionados con las embarcaciones presentan un patrón similar. Según los testimonios recopilados, las lanchas habrían sido vigiladas previamente y sus tripulantes observaron una embarcación con bandera estadounidense antes de que se produjeran los ataques con drones.
Goebertus afirmó que Human Rights Watch recopiló 13 testimonios que describen hechos similares y consideró que la evidencia reunida es lo suficientemente sólida como para que el Congreso de Estados Unidos investigue la posible participación de fuerzas estadounidenses.
Tanto Washington como el Gobierno ecuatoriano han negado cualquier responsabilidad en los ataques denunciados.
La acusación se produce en un contexto de creciente cooperación militar entre Estados Unidos y Ecuador. El Gobierno de Daniel Noboa ha anunciado un fortalecimiento de los vínculos con el Pentágono para enfrentar a las organizaciones criminales que operan en el país y en la región.
El debate entre seguridad y derechos humanos
Desde Human Rights Watch cuestionaron que la lucha contra el crimen organizado pueda desarrollarse al margen de las garantías fundamentales.
“Los ciudadanos en América Latina tienen derecho a vivir libres del crimen organizado y, por supuesto, tienen derecho a políticas de seguridad efectiva”, sostuvo Goebertus. Sin embargo, remarcó que la experiencia de la región demuestra que no es necesario elegir entre seguridad y derechos humanos.
La organización advirtió que los ataques militares contra presuntas embarcaciones vinculadas al narcotráfico pueden generar un fuerte impacto mediático, pero no necesariamente afectan la capacidad operativa de las organizaciones criminales.
Desde septiembre de 2025 se habrían registrado al menos 50 ataques en aguas del Caribe y el Pacífico, con un saldo de al menos 215 personas muertas, según los datos citados en el informe.
Human Rights Watch reclama ahora una investigación independiente y respuestas oficiales sobre la posible participación estadounidense en las operaciones denunciadas, así como sobre el destino de los tripulantes desaparecidos.
